Découvrir les plats typiques du portugal en roadtrip gourmand avec mon van

Un roadtrip gourmand au Portugal : carnet de bord depuis mon van

Je ne sais pas vous, mais moi, j’organise souvent mes voyages autour de… ce que je vais manger. Et le Portugal, avec ses odeurs de grillades, de café serré et de pastel tiède, c’est un peu le paradis pour les nomades affamés qui voyagent en van.

Dans cet article, je vous embarque avec moi sur les routes portugaises, de la côte sauvage aux ruelles pavées des petites villes, en passant par des parkings improbables avec vue sur l’océan. Objectif : découvrir les plats typiques du Portugal tout en voyageant en van, en mode gourmand mais budget maîtrisé.

Attache ta ceinture, prépare tes papilles, on part en roadtrip gourmand au Portugal.

Premiers kilomètres : apprivoiser la cuisine portugaise depuis mon van

Ce que j’adore au Portugal, c’est ce mélange entre simplicité, générosité et authenticité. Ici, on ne triche pas : des produits frais, des portions souvent énormes (vraiment), et des prix qui font du bien quand on voyage à petit budget.

En van, c’est encore plus savoureux. On fait ses courses dans les marchés locaux, on cuisine face à l’océan, on ajoute un resto typique de temps en temps pour goûter les spécialités qu’on ne peut pas reproduire sur un petit réchaud.

Mes trois règles pendant ce roadtrip gourmand :

toujours demander aux locaux où ils mangent eux-mêmes
ne jamais dire non à un café (ou presque)
laisser de la place pour le dessert, même si je dis le contraire au début du repas

Et très vite, un plat s’impose comme l’incontournable du voyage…

Bacalhau à toutes les sauces : le roi des routes portugaises

On dit qu’il existe plus de 365 recettes de bacalhau (morue), une pour chaque jour de l’année. En van, je n’ai pas pu toutes les tester (promis, j’ai essayé), mais certaines m’ont clairement marquée.

Dans une petite taverne de village, près de Coimbra, j’ai découvert le bacalhau à Brás : de la morue effilochée, des œufs brouillés, des pommes de terre en fines allumettes et des olives. Simple, roboratif, pas très instagrammable… mais quel bonheur après une journée de route et de visites.

À Porto, on m’a servi un bacalhau com natas, gratiné au four avec de la crème, des oignons et des pommes de terre. Autant dire qu’après ça, mon van pouvait presque rouler tout seul tellement j’avais du mal à bouger.

Pour l’adapter au mode van, j’ai rapidement trouvé une version « minimaliste » :

morue dessalée (ou autre poisson blanc si vous ne trouvez pas)
pommes de terre déjà cuites (précuites au marché ou en conserve de bonne qualité)
un oignon, de l’ail, de l’huile d’olive, un peu de crème ou de lait

Tout mélanger dans une poêle, laisser dorer, parsemer d’olives et de persil… et vous obtenez un bacalhau façon van, prêt à déguster devant le coucher de soleil.

Les petits-déjeuners portugais : pastel de nata et odeur de café

Si vous aimez les matinées lentes, tasse chaude entre les mains, le Portugal va vous combler.

Au fil de mon roadtrip, j’ai développé un rituel : me garer près d’un centre historique, marcher jusqu’à la première petite pastelaria, et m’installer au comptoir avec un pastel de nata encore tiède et un café serré (un bica à Lisbonne, un cimbalino à Porto).

La première bouchée, à Belém justement, m’a fait comprendre pourquoi ces petits flans feuilletés sont devenus un symbole du pays : croûte croustillante, crème fondante, légèrement caramélisée sur le dessus… saupoudrer de cannelle et de sucre glace est presque une obligation morale.

Côté budget, c’est le paradis :

un café : souvent entre 0,60 € et 1 €
un pastel de nata : entre 1 € et 1,30 € dans la plupart des villes, parfois moins dans les villages

Pour les matins « off » où je restais près du van, j’achetais la veille :

du pain frais (pão) ou des petits pains ronds
un peu de fromage local (essayez le queijo de Serra ou les fromages de chèvre)
des oranges juteuses au marché

Petit-déjeuner face à l’Atlantique, assise sur le seuil du van, avec le mug de café fumant : probablement mes meilleurs moments du voyage.

Sur la côte : grillades de poisson et odeur d’océan

Le long de la côte portugaise, du nord au sud, une chose revient partout : la grillade de poisson. Sardines, daurades, maquereaux, poulpe… Tout passe sur le grill.

À Nazaré, j’ai suivi l’odeur de charbon jusqu’à une petite adresse conseillée par un habitant. Au menu : sardinhas assadas, pommes de terre, salade, pain, et ce vin blanc portugais un peu trop facile à boire. On mange à l’extérieur, les assiettes en métal, les doigts qui brillent d’huile d’olive, et les conversations qui roulent plus fort que l’océan.

Quand on voyage en van, la bonne nouvelle, c’est qu’on peut aussi se faire sa propre grillade :

acheter du poisson frais dès le matin au marché (les marchés portugais sont un rêve pour les gourmands)
investir dans un petit barbecue portable ou une plaque de cuisson extérieure
assaisonner simplement : huile d’olive, sel, citron, parfois un peu d’ail

Je garde un souvenir particulièrement vif d’un dîner à Peniche : stationnée sur un parking de surfeurs, j’ai cuisiné des calamars à l’ail pendant que le ciel rosissait et que les combinaisons de surf séchaient sur les rétroviseurs. C’est là que je me suis dit : « C’est pour ça que je voyage en van. »

Plats mijotés et comfort food : quand le van devient cocon

Les jours de pluie ou de fatigue, j’ai souvent envie de plats qui réchauffent, qui mijotent, qui sentent bon « la maison ». Bonne nouvelle : les Portugais excellent dans ce genre de cuisine.

Mon gros coup de cœur : le caldo verde, une soupe simple à base de pommes de terre, de chou vert finement émincé et de rondelles de chouriço. C’est le genre de plat quasi impossible à rater en van : une seule casserole, des ingrédients bon marché, et un résultat ultra réconfortant.

Autre découverte : le cozido à portuguesa, un énorme plat de viande et de légumes mijotés. Honnêtement, celui-ci, j’ai préféré le laisser aux restaurants, parce qu’il demande du temps, beaucoup d’ingrédients… et un van un peu plus grand que le mien pour accueillir tout ça.

En revanche, j’ai souvent adapté l’esprit portugais dans des versions « van-friendly » :

lentilles mijotées avec du chouriço et des légumes
riz aux légumes et aux restes de poisson ou de poulet
poêlées de légumes à l’huile d’olive, ail et herbes, servies avec du pain

Ces plats m’ont sauvé la mise plus d’une fois quand la météo faisait la tête ou que je n’avais pas envie de bouger le van d’un spot parfait mais un peu isolé.

Porto, francesinha et autres gourmandises urbaines

Porto a été une étape clé de ce roadtrip, et pas seulement pour ses ruelles en pente et ses azulejos. C’est aussi là que j’ai rencontré la francesinha, ce sandwich complètement déraisonnable que l’on ne peut pas oublier.

Imaginez : du pain de mie, du jambon, de la saucisse, du steak, le tout recouvert de fromage fondu, nappé d’une sauce chaude légèrement épicée à base de bière et de tomate, parfois servi avec un œuf au plat sur le dessus et des frites autour. Voilà. Et maintenant, imaginez-vous en train d’essayer de remonter une rue pavée de Porto après ça.

Ce n’est clairement pas le plat que je recommanderais avant de conduire plusieurs heures, mais pour une journée de flânerie en ville, c’est un rite à vivre au moins une fois.

Dans le même esprit urbain, j’ai aussi découvert à Porto :

les petiscos, cousins portugais des tapas, parfaits pour goûter un peu de tout sans exploser son budget
les bolinhos de bacalhau (croquettes de morue), idéales à emporter dans le van pour un pique-nique improvisé
le vin de Porto, à déguster avec modération (surtout quand votre maison a quatre roues)

Le soir, je retrouvais mon van garé un peu plus haut, côté Vila Nova de Gaia, avec vue sur la ville qui s’illumine. Un bol de soupe chaude, quelques fruits achetés au marché de Bolhão, et la sensation d’avoir déniché la meilleure chambre avec vue de tout Porto.

Alentejo & Algarve : cuisine simple, soleil et lenteur

En descendant vers le sud, le paysage change, et l’assiette aussi. Dans l’Alentejo, région de plaines dorées et de villages blancs, j’ai découvert une cuisine plus rustique, souvent à base de porc, de pain et d’herbes aromatiques.

Un midi, dans un petit restaurant où personne ne parlait anglais (et où mon portugais hésitant a fait rire tout le monde), on m’a apporté un plat de carne de porco à alentejana : des morceaux de porc marinés, des palourdes, des pommes de terre, de la coriandre. Le mélange terre-mer peut surprendre, mais c’est un régal.

Plus au sud, en Algarve, le poisson et les fruits de mer reprennent le dessus :

cataplana de fruits de mer, servie dans une grande cocotte en cuivre
poulpe grillé, tendre à souhait
salades simples de tomates, oignons, huile d’olive et origan

En van, cette région est idéale pour alterner :

repas cuisinés face aux falaises, avec un simple réchaud
déjeuners dans des petits restos de pêcheurs, au bord des ports

Un soir, installée sur une falaise près de Sagres, j’ai juste ouvert une boîte de thon portugais de qualité, coupé quelques tomates, ajouté de l’oignon, de l’huile d’olive, du pain frais et des olives. Le repas le plus simple de mon roadtrip… et l’un des plus mémorables.

Budget et astuces pour un roadtrip gourmand en van au Portugal

Le gros avantage du Portugal pour un voyage gourmand en van, c’est que tout reste assez abordable, surtout si on sait jongler entre resto et cuisine maison.

Quelques repères que j’ai constatés pendant mon voyage :

plat du jour (prato do dia) dans un resto local : souvent entre 7 € et 10 €, parfois avec soupe, boisson et café inclus
repas complet dans un restaurant simple : 10 € à 15 € par personne
courses au supermarché pour 2-3 jours de cuisine en van : 20 € à 30 € environ, selon les envies

Pour garder un budget maîtrisé sans se priver :

manger le repas principal le midi avec un prato do dia, souvent très avantageux
profiter des marchés pour acheter fruits, légumes et poisson à bon prix
alterner : un bon resto typique un jour, deux jours de cuisine en van ensuite
se méfier des zones ultra touristiques où les prix grimpent (surtout en Algarve)

Et n’hésitez pas à demander aux locaux : le propriétaire d’une petite épicerie m’a indiqué, à Viana do Castelo, un restaurant qui ne payait pas de mine mais servait le meilleur bacalhau que j’ai mangé du voyage… pour moins de 10 €.

Vivre le Portugal par les saveurs : plus qu’une histoire de plats

Ce roadtrip gourmand en van à travers le Portugal m’a rappelé quelque chose de simple : on ne découvre pas un pays seulement avec ses yeux, mais aussi avec sa bouche, son nez, et tous ces petits gestes du quotidien autour de la table.

C’est la dame qui m’a montré comment saupoudrer correctement la cannelle sur mon pastel de nata. Le serveur qui, à force de me voir revenir pour « juste un café », a fini par m’offrir un petit verre de ginjinha. Le pêcheur qui m’a expliqué, en mélangeant portugais et gestes larges, comment savoir si une sardine est vraiment fraîche.

Voyager en van permet de prolonger ces moments : on cuisine ce qu’on vient d’apprendre, on improvise des recettes dans quelques mètres carrés, on s’endort avec encore l’odeur de l’ail, de l’huile d’olive et des herbes qui flotte dans l’air.

Alors si vous préparez vous aussi un roadtrip au Portugal, laissez de la place dans votre itinéraire pour les détours gourmands. Rangez un peu votre appli GPS, suivez l’odeur d’un barbecue au coin d’une rue, entrez dans ce café qui n’a l’air de rien mais où les locaux discutent fort au comptoir.

C’est souvent là, entre deux couverts en inox et un bol de soupe brûlant, que se cachent les plus beaux souvenirs de voyage.